Día del Respeto a la Diversidad Cultural: por qué se celebra el 12 de octubre

El Día del Respeto a la Diversidad Cultural en la Argentina, se celebra cada 12 de octubre, fecha que conmemora la jornada de 1492 en que se produjo el primer contacto registrado entre habitantes del continente americano y europeos, que llegaron en la primera de las tres expediciones comandadas por el marinero genovés Cristóbal Colón. Este encuentro, que daría origen a la conquista española en el territorio americano —bautizada a su vez por otro marinero italiano, Américo Vespucio— se produjo en la isla que sus habitantes, pertenecientes a la etnia taína, llamaban Guanahani. Aunque valen aclarar que su ubicación exacta no pudo determinarse, se sabe que es una de las islas que componen el archipiélago de las Bahamas. En aquella ocasión, los europeos la rebautizaron como San Salvador y siguieron su trayecto por otras islas de esa geografía, entre las que estaba Cuba. Su descubrimiento confirmó la teoría de Colón, asentada en observaciones previas, de que la Tierra era esférica, pero el marinero había equivocado la segunda parte de su premisa, según la cual había encontrado una ruta marítima directa a las Indias, fuente primaria de especias y otros bienes en la época, y no a un continente completamente desconocido hasta entonces para Europa.